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Bashiok è intervenuto nel forum di B.net circa gli effetti positivi e negativi dell’attività di commercio ed il souldbond degli oggetti: BoE / BdP / BoA. (Questo argomento sarà molto più semplice una volta che il team di progettazione deciderà quale tipo di sistema si andrà ad utilizzare in Diablo).

Per farvi capire meglio la discussione vi spiego meglio cosa sono i Soulbond BoE/BoP/BoA.

Soulbound (“legato all’anima”) è una proprietà di alcuni item che ne impediscono lo scambio con altri pg. Il sistema di soulbound serve per evitare che un personaggio regali il proprio vecchio equip a qualcun’altro.

Molti oggetti riportano il loro modo di “bindarsi” (legarsi all’anima) nelle loro specifiche, e sono di tre tipi:

BoE (Bind on Equip): diventa soulbound indossandolo, quindi è possibile ancora scambiarlo con gli altri se non si è mai indossato. Molto spesso per sicurezza, ogni volta che si indossa uno di questi oggetti ci viene chiesto di confermare la decisione perchè una volta indossato non possiamo più darlo ad altri.

BoP (Bind on Pick-up): diventa soulbound non appena si raccoglie! Items del genere sono solitamente ricompense da quest, oppure equip rari che si fanno con le professioni al alti livelli.

BoA (Bind on Account): designa un oggetto “legato” all’account chi per prima raccoglie l’oggetto. Questi tipi di oggetti potrebbe essere passati tra i diversi personaggi dello stesso account (presumibilmente utilizzando lo stash), ma non può essere ceduto ad altri personaggi non facenti parte del tuo account.
Sostanzialmente BoA è identico a BoP .

Dal forum di B.net:

Con la BoE l’inflazione è in gran parte annullata perché il 90% dei giocatori o equipaggiano l’oggetto o lo tengono nell’inventario per il commercio. Quindi molti oggetti saranno soulbound dopo essere stati trovati e non si può contare su quanti disponibili quanti ce ne saranno per il commercio.

Bashiok: Hai detto che il 90% delle persone o equipaggerà o scambierà oggetti BoE. Se essi saranno equipaggiati di conseguenza molti non saranno disponibili per il commercio? Come funziona? Entrambi gli elementi o sono l’economia o non lo sono.

Quindi avranno bisogno di aumentare i tassi di drop per avere questi oggetti. Come risultato, ci si aspetta di far diventare l’economia più stabile, per far rimanere quasi costante nel tempo, e per la negoziazione di non essere parte essenziale del gioco, perché si può sempre trovare un oggetto se si giochi abbastanza.

Bashiok: Definisci “giocare a abbastanza”. E’ difficile indovinare i tassi di drop e dire che un oggetto sia rimosso dall’economia per mezzo degli oggetti BoE o dire che  il drop sia aumentato o diminuito.

I tassi di drop sono aumentati, è molto più facile trovare gli oggetti. Maggior parte degli oggetti non sono utili alla persona che li trova … e la gente sa che ogni oggetto è il loro biglietto per negozire con un oggetti di cui ha bisogno. Questi oggetti BoE contribuiranno al tasso d’inflazione.

Bashiok: Definisci “molto più facile”. Non avete ancora nessuna idea sui tassi di drop. Credo che in generale, hai ragione, perché gli oggetti vengono rimossi da l’economia attraverso i BoE ed i loro tassi di drop sono adeguati in modo diverso rispetto ad oggetti che – una volta che esistono esistono – e possono muoversi liberamente attraverso il gioco.

Bashiok ha risposto ad una domanda riguardo la beta di SC2 con alcune risposte piuttosto evidenti, ma comunque gratificanti da dover leggere riguardo il processo di selezione della beta di Diablo 3.

Fan:

È lecito ritenere che le persone vengano scelte per il beta testing in base alle capacità hardware del proprio pc come è stato per la versione beta di SC2?

È una domanda retorica? Per scegliere i partecipanti della beta di StarCraft II opt abbiamo un programma che raccoglie alcune informazioni di base del sistema. CPU, RAM e scheda video. Quando il programma ci invia le keys possiamo guardare le specifiche di ognuno e scegliere a chi mandare l’invito. Alcuni di questi test sicuramente garantiscono che le persone possano usare il gioco, certo, ma indipendentemente dal rendimento hardware il targeting viene scelto anche per motivi di test. Vogliamo essere sicuri che le persone riescano a lanciare il gioco prima di mandare l’invito. Possiamo anche mandare degli inviti a qualche tipologia di hardware specifica per il test. Per chi partecipa al BlizzCon abbiamo anche degli inviti speciali che vengono regalati per dei contest. E’ probabile che la versione beta di Diablo III includa molto da vicino tutti questi elementi.

Come spiega Bashiok, la Blizzard ha bisogno di una vasta gamma di macchine per il beta test per verificare i problemi hardware, come hanno bisogno di una grande varietà di giocatori per verificare ogni aspetto del gioco. Gli appassionati di videogiochi spesso scommettono sicuramente di entrare in una versione beta con le loro macchine all’avanguardia col desiderio di giocare 18 ore al giorno. In realtà, questi fattori potrebbero effettivamente andare contro, dal momento che Blizzard sa già se il gioco funzionerà o meno sulla vostra macchina.

Poco prima del rilascio di Diablo III ci sarà sicuramente un beta test. Quando sarà disponibile e quale aspetto assumerà la beta questo non lo sappiamo. Per avere più informazioni dovremmo aspettare il 2011.
Questo articolo contiene tutte le domande più comuni riguardo la beta e il beta test di Diablo 3, con le citazioni dei numerosi dipendenti Blizzard.

1. Ci sarà una versione Beta di Diablo III?
2. Che cos’è un Beta test?
3. Che cos’è un Test Alpha?
4. Qual è lo scopo di un Beta test?
5. Quanto durerà il Beta test?
6. Quando annunceranno il beta test?
7. Ci sarà una open beta?
8. Come sono scelti i beta tester?
9. Ci sarà una registrazione pubblica per Diablo III?
10. I beta tester che hanno partecipato al test della Blizzard in passato verranno invitati per quello di Diablo III?

Ci sarà una versione Beta di Diablo III?

Non è ancora stato confermato l’intento, ma finora la Blizzard ha eseguito su larga scala test pubblici per ognuno dei suoi giochi. E’ difficile immaginare che Diablo III non segua questo apprezzato approccio.

Jay Wilson ha fatto alcune affermazioni riguardanti la presentazione dei giochi prima del rilascio:

AG: La Blizzard ha sempre mostrato i giochi alla gente in maniera unica sin dalle fasi iniziali. Pensi che ci siano rischi nel farli vedere anticipatamente? Qual è la tua filosofia dietro ciò?
Jay : Il solo rischio – suona irritabile – è per il tuo ego. Se il gioco è buono allora la gente riconoscerà il suo valore. Se non è buono, impara a farlo meglio. Spesse volte penso che le persone non vogliano mostrare il loro prodotto all’inizio, ma non è da sottovalutare che i giocatori ricordano solo l’ultima cosa che hai mostrato loro, sempre in quell’ordine di idee di creare un buon gioco. Quindi, se faccio visionare loro qualcosa e reagiscono con “Oh mio Dio è terribile” pensi quindi “oh caspita, allora torniamo indietro per migliorare il gioco”. Ma almeno così sai il perché, hai qualche informazione specifica.
Una delle ragioni per cui in realtà preferisco un periodo discretamente lungo prima del rilascio del prodotto è perché vogliamo i feedback positivi, vogliamo sentire quello che piace e non piace a questo proposito, vogliamo dare parecchie opportunità di gioco prima del rilascio ufficiale. Proviamo continuamente i nostri giochi, sempre prima di distribuirli; li diamo agli altri team di sviluppo e si ottiene un feedback. Facciamo con cura il test beta e alfa che comprendono l’utilizzo di parecchie persone – non solo dai fan, ma dal settore dei videogiochi in generale. Abbiamo il supporto di molti altri sviluppatori del mondo dei games testare i nostri giochi – mesi e mesi prima del rilascio – e direi di guardare al successo dei giochi Blizzard. Se le altre società pensano che un’idea sia rischiosa, pessima… ovviamente non lo è, perché abbiamo fatto un buon lavoro su questo fronte.

Che cos’è un Beta test?

I Beta test sono per l’appunto test su larga scala di un video game quasi completato. Fino ad oggi, tutte le versioni di verifica della Blizzard sono stati semi pubbliche, col disegno d’iscrizione al sito web in migliaia di collaudatori pubblici, che si uniscono con i dipendenti della Blizzard, i loro amici e parenti, gli invitati dei fansite, i membri dei media, i dipendenti di altre società di gioco, etc. Il Beta testing generalmente aumenta proporzionalmente all’avanzamento di questi; partendo da qualche dozzina di tester, poi gradualmente espandendosi a centinaia e poi migliaia di essi. Ai vecchi tempi, questo significava inviare fisicamente CD beta; ultimamente la tendenza è la condivisione via bit torrent, il che significa inoltre far passare più key CD beta valide.

Che cos’è un Test Alpha?

Gli Alpha sono test eseguiti prima del collaudo della versione Beta, solitamente di dimensioni ridotte. La versione Alpha è meno messa a punto della Beta, e di solito è la prima costruzione di gioco semi-completa e giocabile. Gli Alpha test sono quasi sempre privati, e limitati ai dipendenti, amici e familiari.

Qual è lo scopo di un Beta test?

I Beta testing servono per scopi diversi, a seconda del gioco. La prova originale di Diablo Beta è stata chiamata “Battle.net Beta Test” dal momento che era in gran parte destinata per il nuovo servizio di gaming online della Blizzard. Tutto quello che il software nella versione Beta di Diablo I conteneva era quasi fuori tema, dal momento che il gioco era abbastanza piccolo da essere testato internamente. La parte più difficile fu organizzare funzionalmente la logica online di Battle.net.
Tutte le prove di gioco sono principalmente utilizzate per risolvere problemi tecnici. I collaudatori pubblici delle versioni di verifica hanno un’enorme gamma di sistemi informatici, e appianando tutte le problematiche hardware e software mantengono lo staff tecnico di Blizzard molto occupato. Numerosi bug di gioco sono fissati al meglio, così come nell’afflusso di nuovi giocatori invariabilmente si trovano sempre nuovi problemi che il reparto della società QA non scoprì. I Beta test sono molto utili alle aziende che lavorano per ottimizzare le prime esperienze dei giocatori. Di rado comprendono l’intero gioco, ma solo le parti iniziali del gioco, compresa la creazione del personaggio e altri contenuti di apertura, poiché è essenziale (in particolare per i giochi della Blizzard) che i loro giochi siano immediatamente coinvolgenti e divertenti in tutte le loro potenzialità. Questa è una delle ragioni per cui le aziende amano coinvolgere una vasta gamma di tester, noob e fans allo stesso modo. I giocatori esperti salteranno le problematiche tecniche minori.
Quanto un test di gioco continua in un versione Beta è variabile. Giochi RTS come Starcraft 2 caratterizzano in genere solo la parte multiplayer. Possono funzionare per molti mesi, come gli innumerevoli aggiustamenti e le modifiche apportate alle unità stats così i giocatori trovano nuovi modi per sfruttare le unità, e una classe sembra troppo potente, o diventa troppo debole, Gli RPG talvolta includono la versione del gioco intero, ma di solito sono più limitati. Nella beta di Diablo II era incluso solo l’Atto Uno, e solo le abilità del personaggio fino al livello 18. Il team di D2 sapeva che avevano bisogno di effettuare modifiche, aggiustamenti e bilanciamenti agli oggetti, alle abilità di personaggi e ai mostri dopo il rilascio, ma sapevano che i giocatori avrebbero avuto bisogno più di quanto avesse funzionato nella versione Beta per avere conoscenza profonda del gioco e per offrire un contributo prezioso al gioco globale / oggetti / equilibrio di incantesimi. La versione beta di D2 è stata principalmente utilizzata per testare le nuove funzioni di Battle.net e gli aspetti iniziali. Volevano perfezionare il divertimento, il livello di velocità, gli oggetti, le abilità, i mostri e le quest. I più grandi cambiamenti di equilibrio di gioco sono stati effettuati in successive patch alla data del rilascio e si basano sul contributo e sulle scelte di gioco di centinaia di migliaia di giocatori, piuttosto che a pochi centinaia di Beta tester.

Quanto durerà il Beta test?

Per quanto tempo un Beta test dura dipende da quello che viene utilizzato per testare il gioco. Blizzard può comprendere tutti di Diablo III in versione Beta client ed eseguire una lunga ed esaustiva prova di tutto il gioco. Oppure potrebbero includere solo il primo atto e le abilità di basso livello, proprio come hanno fatto per Diablo II. Quest’ultimo tipo di prova vorrebbe, ovviamente, non prendere troppo tempo come il precedente. Sembra che essi stanno sperimentando tutte le caratteristiche di Battle.net, e nel particolare nascondigli condivisi, scambi via e-mail, liste di amici, missioni speciali rare, per non parlare di tutta l’infrastruttura di base del gioco online.
Battle.net 2.0 ha previsto il lancio di StarCraft II prima di Diablo III. In teoria, SC2 sarà la cavia per i nuovi servizi e troverà tutti i bug, che dovrebbero snellire il processo di testing di Diablo III.

Quando annunceranno il beta test?

Ancora non è stata fornita alcuna data, tanto meno non sarà annunciata finché non saremo vicini alla release del gioco. La Blizzard solitamente annuncia le loro beta in arrivo qualche mese in anticipo. Inoltre dichiarano la data in cui sarà possibile registrarsi per la beta almeno con un mese di anticipo. Inoltre il periodo di registrazione dura almeno una settimana, e non vi è preferenza riguardo chi prima si registra o meno visto che è impossibile saperlo a causa dell’ondata di fan che entrano nel sito nell’istante prima in cui i form di registrazione vengono aperti.

La finestra di tempo per questo procedimento varia da test a test, ma ipoteticamente la linea temporale solitamente è simile a questa:

• Gennaio: Annuncio beta test in arrivo. Non viene data nessuna data.
• Marzo: Il giorno per la registrazione al beta test viene annunciato per il prossimo mese.
• Aprile: La registrazione dura per una settimana. Molte centinaia di migliaia di fan si registrano.
• Maggio: La data della beta è annunciata per il prossimo mese.
• 1° Giugno: Il beta test comincia con il client accessibile via bit torrent. Un numero contenuto di chiavi beta vengono spedite, sopratutto ad amici, famiglia e media.
• 10-30 Giugno: Altre chiavi vengono spedite, dozzine o centinaia ogni qualche giorno, numero dipendente da: stabilità dei server, il numero di ore che i tester stanno connessi, quanto arduamente i programmatori stanno risolvendo i bug, etc.
• Luglio: Altre chiavi vengono spedite in rapporto alla crescita del test.
• Agosto-?: Altri tester vengono aggiunti, il gioco è costantemente fixato e patchato. Torna indietro e ripeti questo passo.

Ci sarà una open beta?

I beta test con chiave valida necessaria sono chiamati closed o beta private. (La maggior parte dei giochi in realtà fanno girare beta private prima di inviare al pubblico la closed, in questo passo solo gli impiegati della compagnia e qualche membro delle loro famiglie partecipano.)
Le open beta vengono spesso chiamate “stress tests”, perché l’obiettivo non è testare il gioco ma controllare che il carico di utenza sia supportato dall’hardware e il software dell’host del server. Il client del gioco solitamente è della grandezza di una demo, ma può essere giocato online. Le open beta sono quasi sempre liberamente scaricabili a chiunque voglia parteciparvi. Le chiavi beta potrebbero o meno essere richiesta, ma nel primo caso ce ne sarebbe una gran quantità.
Diablo II fece uno stress test per diverse settimane dopo la closed beta, per vedere se i server di battle.net potessero tenere decine di migliaia di connessioni simultanee. Non sappiamo se Diablo III avrà un test simile. World of Warcraft ebbe entrambi open beta e stress test per testare i propri server. Il set up di Diablo III sarà simile a quello di Diablo II, ma con meno reami e milioni di giocatori in ognuno. La Blizzard potrebbe decidere di fare uno stress test per D3 considerato che non abbiamo detto nulla a riguardo pubblicamente, e forse potrebbero fare anche una open beta perchè sarebbe una buona pubblicità per il loro titolo.

Come sono scelti i beta tester?

La Blizzard regala beta key ai loro amici e parenti, ai media, ai fansite e ad altri del campo. A volte includono un codice beta su carte contenute in pacchi regalo che distribuiscono al BlizzCon ed altre convention. Tutti quelli che hanno partecipato al WWI 2008 a Parigi hanno ricevuto un codice per entrare nella beta di WoW Lich King, per esempio.

Ci sarà una registrazione pubblica per Diablo III?

Forse, ma nulla è definito finchè la Blizzard non lo annuncia. Tutti i beta test passati della Blizzard hanno avuto registrazioni pubbliche, ma hanno cambiato tendenza con l’espansione di World of Warcraft, Wrath of the Lich King. Non c’è stata una beta pubblica per quel gioco; un codice beta è stato dato a tutti i 6000+ partecipati del WWI 2008 show, e altre centinaia attraverso fansites e liste amici della Blizzard.

I beta tester che hanno partecipato al test della Blizzard in passato verranno invitati per quello di Diablo III?

Solo se sei già nella lista amici della Blizzard. Tengono una lista di tester buoni da giochi passati, e aggiungono persone quando inviano numerosi bug, ma i nomi su questa lista sono mantenuti privati.

Bashiok in una discussione del forum di b.net ha risposto ad un fan che si chiedeva se il monaco potesse usare le lance. No, non può indossare altre armi che non siano quelle sue specifiche.

Attualmente la lista di armi che il Monaco può usare sono: spade ad una mano, armi ad asta, bastoni da combattimento ed armi da pugno. Tuttavia non sono definite e potrebbero cambiare, ma è molto probabile che siano queste le armi adoperate dal Monaco. Il Monaco a cui stiamo lavorando ora ha un rapporto molto forte tra un gruppo ristretto e mirato di tipologie di armi e le abilità che le utilizzano.

Qualcuno ha visto le abilità che funzionano solo con determinate armi?

Bashiok: … non penso…non ancora…

Per quanto riguarda le competenze riguardanti specifiche armi, l’unica cosa che sappiamo è stata detta in un intervista con Jay Wilson lo scorso ottobre.

DIII.net: Il Monaco usa i bastoni e armi da pugno. Avrà qualche abilità specifica per queste tipologie di armi? Come impugnare due armi da pugno?

Jay Wilson: Stiamo parlando di questo. Una delle cose di cui abbiamo parlato riguardo il Monaco è che molte delle sue abilità in realtà non usano le armi. Le abilità corpo a corpo con le armi posso servire come alternative. Penso l’abilità si chiami Crippling Wave ora. Ne abbiamo cambiate un sacco e mi confondo sui nomi. Comunque l’abilità Crippling Wave sembra che sia dedicata ai bastoni. E ‘una specie di AoE che permette di colpire un sacco di nemici intorno a lui. Quindi è possibile che ridefiniremo le abilità in modo che si possano adattare allo stile di combattimento con l’uso di una determinata arma.

Le missioni in Diablo 3 secondo il mio parere e dalle fonti ufficiali sono molto valide. Durante il BlizzCon 2008 e il 2009 è stato possibile svolgere più di una dozzina di missioni.
Le missioni in D3 avranno un approccio completamente diverso rispetto al precedente capitolo. Il team di D3 sta lavorando per integrare le missioni come obiettivo principale, non come in D2 dove si passava più tempo ad ammazzare mostri per aumentare il livello che a completare le missioni. Quindi le missioni in Diablo 3 non sono come quelle che si trovano in Diablo 2. Sono simili nel modo in cui sono assegnate, in genere da un NPC con un punto esclamativo sopra la testa, ma in D3 ci sono molte missioni in più, più varie e più strettamente legate alla storia e sicuramente sono molto più gratificanti, soprattutto quando si tratta di acquisire esperienza. Nel complesso, le missioni di Diablo 3 sono più simili a quelle trovate nei MMORPG rispetto al vecchio stile Diablo 2.

Missione: Il barbaro aiuta dei seguaci

I giocatori avranno il desiderio di completare quasi tutte le missioni che vengono assegnate e saranno importanti per la fine del gioco. Un grande cambiamento da Diablo 2, in quanto le missioni ad un certo punto diventavano irrilevanti. Potendo vedere i video dei gameplay si riesce a vedere come le missioni vengono randomizzate, assegnate e completate. Ma dal momento che finora siamo riusciti solo ad assistere al BlizzCon 2008 e il 2009 possiamo solo essere consapevoli delle missioni nei primi due atti; e non sappiamo nulla riguardo la missioni principali

Fortunatamente si possono trovare numerose citazioni dal sito DiabloWiki; ecco quella di Leonard Boyarsky (capo Designer del team) sulla randomizzazione delle missioni.

Leonard Boyarsky: Ci stiamo lavorando – c’è una trama principale, missioni randomizzate a seconda della zona, a seconda del tipo di missione, a seconda dell’obiettivo reale. Ma a parte la missione principale, la maggior parte dei nostri contenuti sono randomizzati, in modo che il gioco sia sempre diverso. Non posso darvi qualsiasi tipo di percentuale, perché ci stiamo ancora lavorando. Le aree di storia e lo sviluppo del personaggio saranno ora messe più a fuoco. Il team vuole che i giocatori si sentano presi da Diablo 3. Non vogliamo che il gioco sia o di Azione o RPG, ma quest’ultimi due si dovranno mescolare. Gli elementi della storia hanno solo bisogno di essere più coinvolgenti, senza interferire con l’hack-and-slash del gioco. Le missioni saranno opzionali, in base alla scelta di chi gioca, si potrà decidere se fare o meno certe missioni (volontarie e casuali).

Mentre ecco Jay Wilson riguardo le varietà di gioco.

Jay Wilson: Il miglior esempio che ci sentiamo di dire è World of Warcraft. Quest’ultimo ha un sistema di missioni, che fa veramente spostare tutto il mondo, fa fare un sacco e un sacco di cose diverse. Di base, le azioni principali del gioco sono molto ripetitive. Non è che non sono divertenti, ma la noia persiste quando si ripetono sempre le stesse azioni percorrendo sempre lo stesso percorso. Se si potessero ripetere le stesse azioni in modo diverso, sarebbe molto più interessante e questo sarà sicuramente un obiettivo per noi.

Il senso delle loro osservazioni sono che Diablo 3 sarà molto più simile a WoW che D2. Avrai una grande varietà di missioni e portarle a termine sarà il tuo obiettivo a livello di guadagno e anche nel gioco finale. Ci saranno varie missioni su missioni, questo per impedire di ricadere come in Diablo 2 nel loop infinito dei famosi “rush-for-rewards” o “run” come: Bloody, Cow, o Baal, o Pindleskin ecc…Il Team D3 vede questa come una buona cosa, un modo per diversificare l’esperienza di gioco e di mantenere le cose interessanti a lungo termine. Anche se le missioni di D3 stanno prendendo ispirazione dalle missioni WoW, il fatto che D3 non sia un MMORPG è una buona cosa. Il gioco può avere una storia con un preciso fine e non ha bisogno di avere centinaia e centinaia di missioni. Che dovrebbe consentire ai progettisti di tenere il gioco vario e interessante, piuttosto che sfornare missioni perpetue del tipo: “Uccidi 10 ratti e se mi porti le loro code ti darò le spalline magiche!”

Come preferireste voi le missioni in Diablo3?
Giocare a D3 solo per completare le missioni sembra un buon piano? Oppure preferite la forma più libera “rush-for-rewards”, quindi Pindle / Ball all’infinito? (stile di gioco di Diablo 2). Vota sul forum!